Die Surf-Mania hat jetzt auch Europa erfasst. Einige der Top-Events wie die "Rip Curl Pro" und die "Lacanau Pro" finden bereits in Frankreich an der baskischen Küste statt. Auch in Deutschland können Begeisterte mittlerweile dem Kult-Sport fröhnen, berichtet Business Week Online www.businessweek.com. Auf der Isar in München gibt es die Möglichkeit für diesen Wellenspaß, wenn auch die Wellen nicht höher sind als einen Meter. Die zunehmende Popularität der Sportart erfreut am meisten jedoch die Equipment-Hersteller. Neben dem Sport selbst ist es hauptsächlich die als "cool" gepriesene Surfer-Kultur, die ein starkes Lifestyle-Image transportiert und die Kassen klingeln lässt.

Die Umsätze von Herstellern wie Billabong-International, Rip Curl und Quiksilver werden meist von Fans generiert, die noch nie auf einem Surfbrett gestanden sind. In den vergangenen vier Jahren haben sich die Umsätze von Surfausrüstung und Surfbekleidung in Europa verdoppelt. Im Jahr 2004 machten diese 1,5 Mrd. Dollar aus. Zum Vergleich: In den USA erwirtschafteten die Bekleidungshersteller für Surfer-Bekleidung 3,5 Mrd. Dollar.

Das australische Unternehmen Billabong konnte in Europa im vergangenen Jahr Geschäftsjahr einen 12-prozentigen Umsatzanstieg auf 121 Mio. Dollar verzeichnen. Bei Quiksilver lief es sogar noch besser. Mit Ende des Geschäftsjahres im Oktober 2004 waren die Umsätze um 28 Prozent auf insgesamt 496 Mio. Dollar gestiegen. Die beiden Pariser Flagship-Stores haben sich zu Hot-Spots entwickelt und verzeichnen unternehmensintern die höchsten Verkäufszahlen.

Mit der Expansion der Surf-Marken befürchten Einige auch den Ausverkauf des "coolen Images" des Sports. Dieses Image werde jetzt zugunsten eines breiteren Marken-Appeals aufgegeben, so die Befürchtungen. Im Entertainment-Bereich ist Quiksilver beispielsweise bereits mit einer DVD-Serie über Action-Sportarten vertreten. Die Marke soll jetzt auch als Label für Jeans, Accessoires und Kosmetik-Produkte herhalten. Das US-Unternehmen hat in den vergangenen Jahren zusätzliche Lizenzen in Australien und Japan aufgekauft. FW

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