Die erste Etappe führt Anfang Mai in die schottischen Highlands, einer von rauhem Klima und mysteriösen Legenden geprägten Landschaft rund um das Bergmassiv Cairngorms, dem bekanntesten Hochplateau der britischen Inseln. Dem Start in Fort Williams folgt die Überquerung des berühmt-berüchtigten Sees von Loch Ness, bevor die 50 Teams das Bergmassiv in Angriff nehmen. Höhepunkt ist die Gipfelstürmung des Ben Nevis, der höchsten Erhebung Großbritanniens, der sich bei schlechter Witterung als geradezu uneinnehmbare Festung erweisen kann.

Wie schon im Vorjahr geht auch 2003 eine Etappe im Herzen der Alpen rund um das Mont Blanc Massiv über die Bühne. Start ist erneut im weltweit bekannten Ski-Gebiet von Les Arcs/Bourg St. Maurice, der Parcours weicht jedoch zu 90% von der Strecke des Vorjahres ab. Technisch anspruchsvolle Wildwasser-Abschnitte (bis Schwierigkeitsgrad 4) auf der Isère, atemberaubende Seilpartien und eine Gletscherüberquerung auf 3.400m Höhe stellen die Höhepunkte der französisch-italienischen Etappe dar. Mörderische 10.000 Höhenmeter auf dem Weg von Les Arcs ins italienische Aostatal (Courmayeur) werden gnadenlos letzte Reserven fordern.

Im Nordwesten der Vereinigten Staaten, im naturbelassenen Staat Idaho, werden sich die europäischen an den amerikanischen Abenteuerteams messen dürfen. Letztere werden alles daran setzen, einen der fünf direkten Quali-Plätze für den Raid Gauloises 2004 zu erkämpfen, die an die schnellsten nordamerikanischen Teams vergeben werden. Die weiten, teils sehr trockenen Täler und schroffen Granitgipfel der Rocky Mountains (bis auf eine Höhe von 3800m) bilden die eindrucksvolle Kulisse zur dritten Weltcup-Etappe, die rund um das älteste Ski-Gebiet der USA, Sun Valley, ausgetragen wird.

In der Region Aragon, im Norden Spaniens, werden die Teams auf Entdeckungsreise der Sierra de Guara starten. Die vom Mittelmeerklima geprägte Landschaft an den südlichen Abhängen der Pyrenäen gehört zu den "Geheimtipps" für Outdoor-Freaks. Der Parque Natural de la Sierra y los Canones de Guara bietet ein weitverzweigtes Labyrinth von Schluchten, Grotten und Canyons, die dieser Etappe ihren besonderen Charakter verleihen werden und ein technisch anspruchsvolles Rennen versprechen.

Das große Finale der X-adventure Raid Series 2003 findet dieses Jahr erstmals in der südlichen Hemisphäre statt, auf Grande Terre, der größten Insel Neukaledoniens. Weiße Sandstrände, türkisblaues Meer und tropische Vegetation bilden den Hintergrund zum "letzten Gefecht" um die Startplätze beim Raid Gauloises 2004, an dem auch ausgezeichnete neuseeländische, australische sowie asiatische Teams teilnehmen werden, um einen der fünf direkt zu vergebenden Startplätze zu erringen. Grande Terre ist von einem Bergmassiv durchzogen, dessen üppiger Regenwald die Orientierung erschwert. Besonders attraktiv ist jedoch die Lagune vor der Küste, ein Aquarium unter offenem Himmel, in dem ein Gutteil der Strecke rudernd, segelnd oder mit Schwimmflossen zu bewältigen sein wird. ME