75 Prozent der unter 30-Jährigen wandern gern, wie eine Untersuchung des Soziologen Rainer Brämer mit 1.000 Bundesbürgern ergab, die die Zeitschrift VITAL in ihrer neuen Ausgabe veröffentlicht. Bei den 20- bis 39-Jährigen hat sich der Anteil der begeisterten Wanderer innerhalb von zwei Jahren verdoppelt, und bei Studenten stehen Wandern und Joggen laut Studie auf Platz zwei der beliebtesten Sportarten. Hauptmotivation der Wanderer ist dabei nicht die die Entfernung, sondern der Naturgenuss.

Brämer unterstreicht die gesundheitlichen Vorteile des neuen Funsports: "Wandern ist ein optimaler Ausgleich gegen Stress und zu wenig Bewegung", sagt der Experte. Es diene auch der "Entschleunigung"eines immer hektischeren Alltags. Wer drei- bis viermal wöchentlich zügig geht, joggt oder Rad fährt, senkt seinen Blutdruck und vermindert damit automatische das Herz- und Schlaganfallrisiko. Und sogar Allergiker und Menschen mit Atemwegserkrankungen laufen in der klaren Luft der Wandergebiete zur Bestform auf.

"Besonders günstig ist, dass die Intensität individuell dosiert werden kann", sagt Dr. Petra Platen von der Sporthochschule Köln. "Nicht so leistungsstarke Menschen können kürzere und ebene Strecken auswählen, trainierte gehen ins Gebirge oder laufen schneller". Und je höher gewandert wird, desto besser ist nach einer aktuellen Studie der Effekt. Denn schon nach zwei Wochen aktivem Berg-Urlaub bessern sich Blutdruck und Zuckerstoffwechsel messbar.

Anfängern raten die Experten, beim Wandern zunächst einfache Strecken mit wenig Steigungen zu wählen. Zur Ausrüstung gehören gute Karten, geeignete Schuhe und Funktionskleidung. Wer noch nie gewandert ist, sollte mit Tagestouren beginnen und sich nicht überschätzen. Für fünf Kilometer Wegstrecke kann man etwa 60 Minuten Gehzeit kalkulieren, für jeweils 300 Meter Höhenunterschied kommen 30 Minuten hinzu. me