Nach einer kurzen Winterpause ist die NIGHT of the JUMPs kürzlich in die neue Saison gestartet. In der Tips Arena in Linz wurden dabei die ersten Punkte in der neuen UEM Freestyle MX European Championship vergeben. Brice Izzo holte sich den ersten Sieg der Saison vor Landsmann Remi Bizouard. Sikspak Teamrider Maikel Milero verpasste nur hauchdünn eine Sensation. Der Spanier landete bei seinem Debüt nur knapp hinter Jose Miralles auf dem vierten Platz.

In der Linzer Qualifikation starteten mit Libor Podmol, Brice Izzo, Jose Miralles, Remi Bizouard, Massimo Bianconcini und Hannes Ackermann sechs der NIGHT of the JUMPs Top-Athleten aus der WM-Riege 2010. Die restlichen sechs Startplätze wurden am Vortag in einem Open Qualifier ausgefahren. Daraus stießen Maikel Melero (ESP), Lukas Weis (GER), Thomas Wirnsberger (AUT), Dennis Garhammer (GER), Martin Schenk (AUT) und Radek Bilek (CZE) zum Fahrerfeld.

Die kurze Winterpause schien den Fahrern sichtlich gut zu tun, die alle mit einem hohen Leistungsniveau ins neue Jahr gestartet sind. Einzig der Weltmeister Libor Podmol lief in der Vorrunde noch auf Sparflamme und zog über den ungewohnten vierten Platz ins Finale. Remi Bizouard, Brice Izzo und Newcomer Maikel Melero fuhren bereits in der Qualifikation auf höchster Angriffsstufe und zeigten nahezu alle Flipkombinationen aus ihrem Programm. Jose Miralles und Massimo Bianconcini komplettierten schließlich das Finale.

Den ersten Race & Style Contest des Jahres gewann Jose Miralles. Im Auftakt Hochsprung-Wettbewerb gab es eine Überraschung. Frantisek Maca duellierte sich mit Maikel Melero und siegte mit übersprungenen 9,70 Meter.

In der Finalrunde feuerten die Freestyler weiter aus allen Rohren. Massimo Bianconcini zeigte einen soliden Endlauf, der aber nur für Rang 6 reichte. Jose Miralles flipte im Double up seinen Superman Seatgrab Indy zu No-Hand-Landing, was ihm das erste Podium 2011 einbrachte. Libor Podmol hingeben hatte etwas Ladehemmung und kam aufgrund eines Flip-Deadsailors nur auf Platz 5. Newcomer Maikel Melero war nach seinem Trickfeuerwerk gar nicht mehr einzufangen und verpasste nur knapp den dritten Platz. An der Spitze befeuerten sich die beiden Franzosen Remi Bizouard und Brice Izzo mit Hardcore-Flips. Izzo zog Stripper, Tsunami und Lazyboy Backllip. Remi konterte mit Ruler, Hartattack und Cliffhanger Flip sowie einem Underflip im 360-Style.

Mit einem hauchdünnen Vorsprung von zwei Punkten gewann Brice Izzo, der damit auch die Führung in der Gesamtwertung der UEM Freestyle MX European Championship übernahm. Auf Platz 2 folgt Remi Bizouard vor Jose Miralles auf dem dritten Rang. Das kann sich allerdings schnell wieder ändern, denn die nächsten Punkte in der FMX Europameisterschaftsserie wurden bereits beim zweiten Tag der NIGHT of the JUMPs Linz vergeben.