Die Tour de France fordert wie kaum ein anderes Sportereignis eine möglichst perfekte Symbiose zwischen Mensch und Maschine – in einem Rennen, bei dem es über eine Streckenlänge von mehr als 3.000km letztendlich auf Sekunden ankommt, fällt dem Untersatz der Protagonisten bekanntlich eine Schlüsselrolle zu.

Der fünffache Tour de France-Sieger Lance Armstrong vertraut gemeinsam mit seinem US Postal-Team bereits seit 7 Jahren auf Rennmaschinen des US-Radherstellers Trek, was der Texaner in seiner trockenen Art als "größtes Kompliment, das er einem Radhersteller machen kann" bezeichnet!

Für die Tour 2004 stellte Lance Armstrong den Trek-Ingenieuren eine einfache Aufgabe: "Entwickelt die ultimative Rennmaschine für einen ultimativen Sieg!"

Treks Antwort: Das Trek Madone SSL

Auf Grundlage der bisherigen Modelle Madone und Madone SL haben die Trek-Ingenieure dafür die OCLV-Rahmentechnologie* auf ein völlig neues Niveau gehoben. (*OCLV = Optimum Compaction Low Void, d.h. Kohlenstoff wird unter Druck verdichtet, um Hohlstellen zu vermeiden.)

Mit 950g wiegt der SSL Rahmen aus OCLV 55-Carbon über 100g weniger als das Madone SL und sogar 150g weniger als das Madone.

Wie kann man ein Rennrad bauen, das aus einem OCLV-Carbon-Material besteht, das halb so viel wiegt wie das bisherige, aber dennoch so stabil ist, dass Lance damit aus dem "Stand heraus", ohne lange Gewöhnungsphasen, Rennen fahren kann? Das Geheimnis ist ein Carbon-Schicht-verfahren, das noch aufwändiger und schwieriger einzusetzen ist als bei anderen OCLV-Rahmen. Hiermit ist es auf den Punkt genau möglich, belastungsintensive Bereiche des Rahmens, statt mit dem neuen OCLV 55 mit OCLV 110 aufzubauen, so dass in jeder Fahrsituation eine entsprechend optimale Stabilität gewährleistet bleibt.

Oder um mit den Worten des OCLV-Chefingenieurs Jim Colegrove zu sprechen: "Eine leichte Rennmaschine zu bauen ist einfach. Die größte Herausforderung war nicht, den Rahmen abzuspecken, sondern dafür zu sorgen, dass sich das Rennrad später genauso fährt wie das vorherige Modell von Lance. Mit OCLV 55 kommt dem Fertigungsprozess noch mehr Bedeutung zu. Für jede Komponente sind mehr Teile aus OCLV erforderlich und wir müssen genau aufpassen, dass es durch das Schichtverfahren nicht zu Spannungen in den Teilen kommt."

Nur einen Tag, nachdem Lance die Ankunft des Madone SSL in Europa mit einem kurzen Test auf einem Parkplatz würdigte, ist er mit dem neuen Modell schon die drei Etappen der Rundfahrt der Dauphiné Libéré gefahren – einschließlich des Einzelzeitfahrens am Mont Ventoux.

Zusammen mit dem Madone 5.9 aero, Madone SL 5.9 und der Zeitfahrmaschine ist das Madone SSL eines von vier Rennrädern, die Lance Armstrong zur Verfügung stehen, um bei der Tour de France 2004 Geschichte zu schreiben. Da bisher jedes Modell, das Trek für Lance Armstrong und das US Postal-Team entwickelt hat, auch seinen Weg in die Verkaufsräume der Trek-Händler gefunden hat, können alle Radsportfans selbstverständlich davon ausgehen, dass auch das revolutionäre Madone SSL schon bald beim Trek-Händler zu haben sein wird. Und zwar in genau der Version, die Lance Armstrong fahren wird – ohne wenn und aber! ME