Mit bis zu 14% Anteil an der Bevölkerung sind Menschen mit Hörminderung die größte Gruppe von behinderten Menschen. Bei Berufsunfähigkeit denkt man an die Folgen von Unfällen, schweren Krankheiten und Schicksalsschlägen. Hörminderungen werden damit zunächst nicht in Zusammenhang gebracht. Bei näherer Betrachtung zeigt die Statistik jedoch, dass bereits jeder vierte seinen Job wegen einer Arbeitsunfähigkeit verliert und viele davon aufgrund einer Hörminderung.

Musiker, Lehrer, Polizisten, Piloten, Call-Center-Agents, Politiker, Manager - es gibt viele Berufe die man nicht mehr ausüben kann, wenn das Gehör nachlässt, nicht nur in der Industrie. Der schleichende Hörverlust kann eine Karriere früher beenden als gedacht. Es ist fast nicht möglich, in Meetings oder in Telefonkonferenzen mit einem Hörgerät den Überblick zu behalten. Berufe bei denen Helme oder Kopfhörer getragen werden müssen, werden zum Problem für Berufstätige mit Hörminderung. Dramatisch wird die Situation, wenn es wichtig ist, herannahende Gefahren zu orten. Hier wird schlechtes Hören zum Sicherheitsrisiko für sich selbst und auch für andere. Berufe in staubigen, feuchten, schmutzigen Umgebungen oder dort wo es große Temperaturunterschiede oder Luftströmungen gibt, sind mit einem konventionellen Hörgerät nicht möglich und dann droht Jobverlust oder die Versetzung.

Wer unter einer Hörminderung leidet hatte bisher nur die Wahl zwischen verschiedenen Hörgeräten, die mehr oder weniger sichtbar außen, hinter oder im Ohr getragen werden müssen, sowie zwischen ganz oder teilweise implantierten, mikrofonbasierten Systemen. Diese Geräte haben jedoch Nachteile. Sie funktionieren im Störschall, z.B. im Großraumbüro nur eingeschränkt und produzieren Hintergrundstatik und Störgeräusche. Sie müssen oft gewartet werden und verbrauchen eine Menge Batterien oder müssen alle paar Tage aufgeladen werden.

Ein neuartiges, mikrofonloses Mittelohr-Hörimplantat beseitigt diese Probleme. Dieses Esteem genannte System läuft dank Strom sparender Piezo-Technik bis zu sechs Jahre lang ohne Batteriewechsel. Es ist vollständig unsichtbar weil es komplett implantiert ist und es arbeitet ohne die Nebenwirkungen herkömmlicher Geräte. Des Weiteren erzeugt es eine Tonqualität die bisher nicht erreicht werden konnte. Das hängt vor allem davon ab, dass bei Esteem weder Mikrofon noch Lautsprecher enthalten sind. Durch die Piezotechnik werden feinste Schwingungen der Gehörknöchelchen hinter dem Trommelfell aufgenommen und verstärkt an das Innenohr weitergegeben. Die Verstärkung ist so gut, dass selbst feine Geräusche wie zum Beispiel das Platzen einer Seifenblase oder Vogelgezwitscher wieder wahrgenommen werden können. Viele Ärzte sagen, dass Esteem eines der besten Produkte bei sensorineuralen Hörverlusten ist.

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